炸黃雀的御膳房師傅正在洗手，一邊訓斥小徒弟：“做事倒還是細心，只是動作太慢了些！還得練，否則很容易成為把柄。你成了名廚，在酒樓裡做得慢些，姑且還有些食客願意等你；可你再高一級，到了皇宮中，怠慢了這些主子，那可是殺頭的罪過。”
小徒弟連連點頭，語氣惶恐道：“師父您說得對，徒兒以後一定注意。徒兒第一次上，實在緊張，才會慢了些。”
師父頭也不抬道：“你記著，在皇宮裡做事總是要戰戰兢兢的，從第一次到最後一次，全都要小心行事。因為無論幹什麼都容易被找茬，不是你哪裡做得不好，主要還是取決於這些主子們的心情，別的都是看命。所以師父對你嚴格，要你把事情做到盡善盡美，這樣才不容易被抓住把柄。知道了嗎？”
然而小徒弟卻沒有立刻回答他，御膳房師傅覺得有些奇怪，他將手用布擦乾淨的時候，聽見徒弟撲通一聲跪下，道：“幾位大人，出、出什麼事了？”
御膳房師傅放下布，轉過頭去，看見門口站了幾個侍衛，氣勢洶洶的樣子，為首的侍衛陰陽怪氣地道：“太后要我來問問，那盤醃黃雀是誰做的？”
御膳房師傅愣了一愣，道：“是小的做的。怎麼，太后不喜歡？”
為首的侍衛不答，手一抬，旁邊幾個侍衛走上前來，分別抓住他兩條手臂，將他整個人牢牢拷住，往外拖。小徒弟急了，道：“你們幹什麼！我師傅做的菜不會有錯的，他在這裡待了十幾年了！”
“十幾年？”為首的侍衛冷笑道，“說不定蟄伏了十幾年，就為了在今天搞鬼呢。你們這些人，沒有一個可信任的，畢竟連皇上都會因為吃東西而出事，禍從口入，真是怎麼防都防不住，如今這時候還頂風作案，真是吃了熊心豹子膽。”
“什麼呀？”徒弟忿忿地，“自從宮裡出事，御膳房每一天都做著同樣的菜，都是一樣的材料，怎麼可能動手腳？”
然而這時候御膳房師傅朝著他擺擺手，嘆道：“好了，既然是太后的意思，你們帶我走便是。喂，徒弟，剛才我說的話，你可記住了？”
徒兒道：“可是師傅……”
“你記住了嗎？”
“我……”徒兒咬牙道，“記住了，師傅您去吧！”
御膳房師傅被帶到太后跟前，太后抬起頭，臉上的微笑像是融化的冰花，一旦被陽光照耀，就迅速地消散褪去了。她的眼神此刻冷若冰霜、威懾天下，那些下人僅僅是被眼神掃到，都會渾身發抖：直接被太后傳喚去問話，不是天大的好事，就是天大的壞事。
御膳房師傅第一次直面太后，被她的美貌和威嚴震懾住，一時間竟完全說不出話來。這個天底下威嚴最高的女人所吃的東西（的百分之一），竟是從他手中製作出來，他這才終於明白了自己的責任是比想象中更為