「就是這棵樹，哥哥。」
火憐這麼說。
她把我帶到了道場的背後——給我看一棵樹。如果是羽川的話，光是看樹的形狀，或許就能夠很好地認出這到底是什麼種類的植物了，但對於園藝和林業都造詣很淺的我來說，就只能知道這是一棵「樹」。
「造詣深」的反義是「造詣淺」，這是慣用語，姑且不論一般有沒有這種說法——總之，如果還要我說些其他的話，大概就只有它是接近枯樹的狀態這一句了吧。
「這棵樹嗎？」
總之，我這樣接受了火憐的話——除此之外沒有其他反應。
「總之——就是樹吧。比想象中的更……小棵。聽你說的時候，我還以為是更粗壯的樹……」
「這種事，我可一句都沒說。」
「不過，這就是那棵礙事的樹吧？」
「我沒有說這麼過分的話。把這棵樹當成妨礙者的，只是大家——我是站在這棵樹這邊的。」
「哦……」
「只是大家」這種表現，我覺得也相當地有趣味。
雖然我覺得樹沒什麼敵友之分，總之姑且不說敵友，火憐、我的年長的妹妹的確是把感情投入到了這一棵樹上。
投入感情。
情感豐富的我的妹妹，特別是這個年長的妹妹，有著不管對什麼都感情氾濫的情結——如果不選擇說法的話，不管對什麼、不管對誰，她都會簡單地和對方成為戰友。
正因為如此，作為火焰姐妹的一翼（？），這傢伙才會在中學生當中廣受歡迎吧——這種性格，如果走錯一步的話就會非常危險。
所以她的話不能聽聽就算，我有必要冷靜地聽她說話——我一邊這麼想著，再次看了看那棵樹的形狀。
「……」
九月下旬。
我和妹妹阿良良木火憐一起，來到她參加的城市道場——開辦空手道教室的個人所有的道場。這是實戰派空手道高手，也就是「達人」開辦的道場，火憐已經在幾年前就開始在這裡積極鑽研了。
火憐在這裡學到的格鬥技巧也常常對我這個哥哥發揮，在這個意義上，對我來說，這是個走進來就會讓我感到痛苦的地方……不過既然有事，也沒有辦法了。
因此，如果壓下痛苦的心情，這也是我有興趣想要參觀一次的地方——
教給火憐禮儀禮貌，讓她稱呼師父的人，到底是怎麼樣的人，我也想見見。
有一半心情是為了向一直照顧火憐的人道謝，另一半性情是抱怨你到底給我妹妹教了什麼技術啊。
所以我一邊緊張著，一邊跟著火憐走到了距離大約一小時路程遠的道場，結果花了一個半小時才到，但是那個讓我討厭的師父卻不在。
「這和說好的可不