謝鯤和戚繼光離開了。
徐鶴感覺生活一下子又迴歸平淡。
接近年關，府學已經放假。
原本準備帶著顧姐姐直接回海陵的徐鶴，此時卻在揚州大肆採購吃喝用度。
足足裝了一馬車的東西后，馬車直奔府學送禮去了。
別誤會，官學不是社學、私塾，年關時是不需要給老師送禮的。
但人家高教授和焦澤焦訓導，這半年來對徐鶴請長假睜一隻眼閉一隻眼，總不好不去意思意思。
國朝的官學的教官日子過得還是很清苦的。
教官的經費是靠地方撥點稅收支付，若是縣小且窮，則稅收等於零，其收入更是收的可憐，只能靠學田鶴義田的田租。
若是田少伙食遇到天災，田裡產出少，這教官們的日子便更難捱了。
所以別看高壁和焦澤見到大宗師和彭汝玉等人都不用下跪，只作長揖，甚至彭汝玉等人還對他們很客氣，有時候朝廷下命令，轉達時也儘量委婉。
可咱們這個社會，清高者必貧寒，這是一條鐵律，他們的日子苦得很。
因為級低祿微，除了三年兩次的歲考和科試，可以從考生報名費用和派廩生作保，以及入學之附學生員所教束脩中弄點銀子外，別的地方就一點進項都沒有了。
當徐鶴走進公廨時發現，原本雷打不動守在門口的門夫早已回家忙年去了。
整個府學和公廨內比平日裡安靜了不知多少。
敲了敲門見無人應聲，徐鶴只好叫人把東西放在門口，自己帶著吳德操走進公廨後廳。
剛進後亭，就見黑煙裊繞，兩個咳嗽的聲音此起彼伏。
走近了看，他驚訝的發現，高壁和高文達父子二人正在引火做飯。
可能是沒有經驗，也可能是柴是溼的，這父子二人圍著爐子，又是吹氣，又是扇風，折騰了半天，火沒引著，煙倒是把父子兩的眼睛燻成了桃子。
“爹，要不咱們還是請個人來吧？”高國光一邊抹眼淚一邊問身邊的父親。
高壁也是淚涕橫流，可他拉不下臉出去求那些市井小民，於是搖了搖頭道：“立志欲堅不欲銳，成功在久不在速，你這性子，還是太過急躁！”
高國光一陣無語：“爹，等我把性子磨平了，咱爺倆都餓死了！”
他的話音剛落，爐子裡剛剛燃起的小火苗“噗呲”一下又滅了。
這下子直接把高教授給整崩潰了。
只見他一把將手裡的火摺子扔在地上，悻悻然罵道：“殺人無力求人懶，千古傷心讀書人！”
此言一出，徐鶴“噗嗤”一聲笑了出來。
高壁見是徐鶴，那個尷尬的喲。
連忙用袖子將他那大花臉遮住，進屋子整理儀表去