“就是這個山洞嗎？”戚喲喲指著前面幽黑的洞口向張小卒問道。
張小卒掃了眼河床上他烤蛇肉留下的灰燼，點頭道：“嗯，就是這個山洞。”
望著洞口，張小卒只覺頭皮發麻，汗毛倒豎，黑暗中的死寂與孤獨感籠上心頭，讓他身體不受控制地顫抖起來，豆大的冷汗一滴滴從額頭滑落。
“你怎麼了？”戚喲喲第一個察覺到張小卒的異樣，忙問道。
“卒子，你怎麼了？！”牛大娃一把扶住張小卒顫抖不止的身體，急切問道。
張小卒深吸一口氣，極力控制身體不顫抖，可是他的聲音依然帶著顫音，道：“說出來不怕你們笑話，我害怕這個山洞。”
“山洞裡有危險？”戚喲喲問道。
“沒有，很安全。”張小卒回道，“我害怕的是山洞裡的無邊黑暗、死寂和孤獨，我差一點死在裡面。”
“小兄弟，可以理解。”一個黑俊漢子上前拍了一巴掌張小卒的肩膀，苦笑道：“小黑屋禁閉是我們軍營裡最恐怖的懲罰，短短三天時間就能把一個熊一樣壯的漢子折磨得涕淚橫流，像個奶娃子。聽說你在這山洞裡摸黑走了七到十天的時間，佩服佩服。”
“小兄弟，好樣的。”又有一個漢子朝張小卒豎起大拇指。
“別怕，這次咱們有火把，還有同伴聊天，不會感覺到黑暗、死寂和孤獨。”黑俊漢子拍拍張小卒的肩膀安慰道。
“嗯。”張小卒點點頭，不停地深呼吸，調整身體狀態。
隨著戚喲喲一聲令下，三十人分成六個小組，每五人一組，每個小組配備一個火把，前後間隔十步距離，按照小組編號依次進入山洞。
張小卒、牛大娃、周劍來和剛才安慰張小卒的兩個漢子分在第一組，在最前面領隊。
黑俊漢子名叫趙全，另一個方臉漢子名叫瞿凱。
有火把照明，且山洞還算寬敞，一行人行徑速度很快。
雖然如趙全所說，有火把照明，還有夥伴陪聊，不會感到黑暗、死寂和孤獨，但隨著時間的推移，一直處在狹窄昏暗空間所造成的壓抑感逐漸籠上心頭，讓人心裡說不出的難受。
“休息。”當第一個火把快要燃盡時，戚喲喲下達了休息的命令。
五人一組席地而坐，拿出乾糧和水補充體力。
……
“聽說了沒有，咱們雁城的天井已經枯竭了一個多月了。”
“怎麼可能？這一個月官家每天都在發放清水，若是天井枯竭，發放的水是從哪裡來的？”
“據說是官家在天井枯竭前囤的水。你沒有發現嗎？這一個月官家發放的清水越來越少了。”
“好像真是如此。”
“肯定是天井枯竭了。聽說權貴豪門們已經開始收拾