被皇家海軍封鎖海岸的情況下，德國海軍也沒有坐以待斃，而是在海軍司令卡爾·鄧尼茨的指揮下，開啟了空前絕後的“漢尼拔”行動。
提起大規模撤退，人們總是第一時間想到“敦刻爾克”。
“漢尼拔”行動的規模遠比敦刻爾克更龐大，時間更長，過程也更慘烈，缺少有關注。
“漢尼拔”行動的背景還要從1939年俄德瓜分波蘭說起。
俄德瓜分波蘭後，大量德國人移民波蘭，至俄德戰爭爆發後，同樣大量德國人前往俄羅斯，那時候所有德國人都在為德國日益增長的生存空間而歡呼。
44年中，俄德戰場發生重大變化，俄羅斯軍隊轉入反攻，德軍節節敗退，大量東普魯士、庫爾蘭、波蘭地區的民眾來不及撤退，面臨俄羅斯軍隊的報復威脅。
雖然大鬍子並沒有公開表示對德國人的威脅，不過德國人很清楚自己都對俄羅斯戰俘做了什麼。
一旦大鬍子瞭解到德國人是如何虐待俄羅斯戰俘的，那麼俄羅斯控制區內的德國人就會遭到俄羅斯人的瘋狂報復。
小鬍子這時候已經陷入瘋狂，要求軍隊和平民一步也不準後退，死戰到底。
卡爾·鄧尼茨深知俄羅斯人瘋狂起來有多可怕，所以揹著小鬍子，制定了大規模撤離軍人和平民的“漢尼拔”計劃。
“漢尼拔”計劃的核心是動用一切可以動用的力量，將處於包圍圈中的德國人撤離至還處於德國佔領下的丹麥，這樣就面臨一個棘手的問題。
“漢尼拔”行動出臺的時間太晚了，卡爾·鄧尼茨下定決心的時候，俄羅斯軍隊已經包圍了東普魯士，切斷波蘭走廊，唯一的退路只剩下波羅的海。
此時的波羅的海危機四伏，海面上有盟軍轟炸機的瘋狂阻截，海面下有俄羅斯潛艇四處巡弋，卡爾·鄧尼茨為了提高速度，只能大量使用防護力薄弱的民用船隻，這些民用船隻一旦遭遇魚雷和水雷，後果可想而知。
雖然前路艱險，卡爾·鄧尼茨也沒有選擇的餘地，想到那數百萬被德國人以各種方式虐殺的俄羅斯戰俘，卡爾·鄧尼茨就不寒而慄。
想想俄羅斯國內的大清潔和卡廷森林慘桉，俄羅斯人發起瘋來，只會比德國人更狂暴。
1月21日，鄧尼茨向所有德國海軍艦船發去著名的訊號“hannibal”，這個原本是命令德軍潛艇向西撤往德國的訊號，現在卻成為撤離工作開始的命令。
隨著鄧尼茨的一聲令下，“漢尼拔”行動迅速開始。
鄧尼茨的判斷沒錯，這一路註定危險重重，行動開始的第二天，一艘名為“威廉·古斯特洛夫”號的豪華郵輪被擊沉，船上共有大約10000名德國難民，只有900人倖存。
“威廉·古斯特洛夫”號是被俄羅斯潛艇s-