第8步兵師是全部由南部非洲官兵組成的部隊，全師上下1.8萬人，配備三個步兵團，一個炮兵團，嚴格說起來屬於山地步兵師。
在第一批登陸部隊發起登陸行動的時候，臨時碼頭尚未建成，坦克和重炮之類的重灌備無法上岸，所以登陸部隊全部都是純粹的步兵師，他們的任務是開闢登陸場，並且抵禦德軍可能的反擊。
雖然重灌備無法上岸，登陸部隊的火力還是很強大的，除傳統的機槍和迫擊炮之外，第8步兵師還擁有110輛來自海軍陸戰隊的水陸兩棲坦克，這是所有第一批登陸部隊中，除英軍第7裝甲師外，最強大的一支裝甲力量。
早上六點，第8步兵師乘坐的運輸船，在艦隊的掩護下抵達寶劍海灘，這是所有五個登陸地點中最東側的海灘，第八步兵師的任務是在登陸後，以最快速度奪取法國北部的航運中心康城，康城距離寶劍海灘只有大約15公里。
為了更好地為登陸部隊提供火力掩護，空軍方面出動了“超級空中堡壘”和近地支援機，海軍則派出15艘驅逐艦抵達距離寶劍海灘只有不到1公里處，對岸上的德軍堡壘進行近距離射擊。
德國人還是很重視防禦工作的，早在1942年，小鬍子就下令在大西洋沿岸構築長達4000千米的防禦陣地，這條防線被稱為“大西洋壁壘”。
“大西洋壁壘”的工程浩大，德國一共出動26萬人，投入1300萬噸混凝土和12萬噸鋼材，在大約15000個關鍵節點修建防禦陣地，試圖阻止盟軍在大西洋沿岸登陸。
這個計劃和馬奇諾防線的思路差不多，都是禦敵於國門之外。
不過小鬍子並沒有接受馬奇諾防線的教訓，在德軍進攻的時候，馬奇諾防線並沒有起到任何防禦作用，反而導致法軍精銳部隊因為要防守馬奇諾防線，忽視了來自其他方向的進攻。
法國人修建馬奇諾防線的時候，國力還算可以，有足夠的的預算。
德國人開始修建大西洋壁壘的時候，俄羅斯戰場處於膠著狀態，北非戰場節節敗退，因此德國人根本沒有足夠的能力完成計劃，到霸王行動開始時，大西洋壁壘也只完成了不到一半，在加來海峽沿岸工程計劃只完成了68%，在諾曼底地區則是隻完成了18%。
第8步兵師的運氣不錯，德軍在寶劍海灘的防禦力量很薄弱，岸防炮臺上的155毫米岸防炮，甚至是使用電線杆偽裝的，所以海軍陸戰隊的水陸兩棲坦克輕鬆登上海灘，德軍零星反擊造成的損失，甚至都沒有因為風浪造成的損失大。
同時和第8步兵師在寶劍海灘登陸的英國第3步兵師就沒有這麼幸運了。
第3步兵師的任務是在寶劍海灘西側登陸，之後向朱諾海灘前進，和在朱諾海灘登陸的盟軍部隊匯合，構建一個巨大的登陸場。