第18師團師團長牟田口廉也中將這幾天很鬱悶，和第18師團配合作戰的是日軍內部代號為“宮”的近衛師團。
近衛師團是日本最早建立的7個師團之一，也是17個甲種常備師團之一，實際上是日本天皇的禁衛軍，所屬的四個聯隊都來自東京。
雖然近衛師團是天皇禁衛軍，但是1940年日軍改編的時候，近衛師團卻沒有改編成裝甲部隊，因為部隊裝備了大量的腳踏車，被稱為“銀輪部隊”。
作為天皇的近衛軍，加入近衛師團，對於日本軍人來說是一件極為自豪的事，近衛師團也被認為是日本陸軍中的“高階部隊”，如果有貴族子弟需要鍍金，近衛師團是最佳選擇。
遠東戰爭爆發後，近衛師團一直留守東京，直到1939年因為戰爭吃緊才被派往戰場。
馬來戰役爆發後，近衛師團從屬於第25集團軍，參與對馬來半島的進攻，戰績並不出色。
和近衛師團相比，已經被殲滅的第五師團和第十八師團戰鬥力更強。
在日軍內部，第五師團的代號為“鯉”，第十八師團的代號為“菊”。。
對於日本人來說，“菊”是一種特別的植物，是日本皇室的標誌，第十八師團被冠以“菊”為代號，被日軍譽為“最強師團”。
和第五師團一樣，第十八師團也是南京大屠殺的主兇之一。
第十八師團同時還是挑起“盧溝橋事件”的元兇，牟田口廉也就曾很自豪的對人說：大東亞戰爭，要說起來的話，是我的責任，因為在盧溝橋射擊第一顆子彈引起戰爭的就是我，所以我認為我對此必須承擔責任。
這個說法其實是往自己的臉上貼金，發動戰爭是日本天皇和日本政府做出的決定，牟田口廉也只是執行者。
第十八師團和近衛師團奉命向金馬發動進攻的時候，第五師團還沒有被殲滅，牟田口廉也率領的第十八師團距離金馬較遠, 西村琢磨率領的近衛師團距離金馬較近, 於是牟田口廉也就命令第十八師團放慢腳步, 想透過近衛師團試探南部非洲軍隊的戰鬥力。
西村琢磨也不傻，日軍在雕門島的失敗，已經證明南部非洲軍隊的戰鬥力遠超英國人。
第五師團被包圍更讓西村琢磨感到恐懼, 自從明治維新以來，日軍還從來沒有師團這個級別的單位被殲滅過。
現在第五師團雖然還沒有被殲滅, 不過也相去不遠。
西村琢磨和近衛師團的軍官們, 對於第十八師團的進度緩慢非常不滿, 已經有一些近衛師團軍官以“鬼畜牟田口”來代指牟田口廉也。
牟田口廉是死道友不死貧道。
他認為不管是從戰略地位還是從實力出發，近衛師團在和第十八師團的配合作戰中, 都處於從屬地位。
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