戰鬥進行的非常殘酷，對於德國人和俄羅斯人來說都是。
莫斯科戰役剛剛爆發的時候，大鬍子釋出了一個“關於疏散莫斯科居民”的命令。
這個命令被很多人誤以為是俄羅斯即將放棄莫斯科的前兆，命令釋出的第一天內，就有779名官員逃離莫斯科，他們隨身攜帶了價值2500萬盧布的金錢和貴重物品，甚至動用了100輛轎車和貨車運送家屬。
這在一定範圍內引起了混亂，很多莫斯科市民也紛紛出逃，離開城市的道路嚴重堵塞，這一情況直到莫斯科進入圍困狀態之後才消失。
大鬍子沒想把莫斯科拱手讓給小鬍子。
不過也確實做好了莫斯科淪陷的準備。
就在莫斯科戰役爆發之前，俄羅斯進行了歷史上規模最大的工業轉移計劃，轉移的裝置、物資超過100萬節車皮。
這對俄羅斯的工業生產造成嚴重影響，尤其是軍工業，莫斯科保衛戰初期，俄羅斯前線部隊的彈藥供應一度受到嚴重影響，這個情況直到四個月後才得到部分緩解。
工業轉移不可能一蹴而就，工廠的建設，原材料供應的組織，工人的安置，進行工業生產必須的水、電等配套設施的完善都需要時間。
困難需要一一面對，俄羅斯人在瀕臨絕境的時候爆發出巨大的戰鬥力，這一點在德國第四集團軍的前進速度上體現的很明顯。
莫斯科戰役爆發的前十天，德國第四集團軍向莫斯科市中心推進了10公里。
第二個十天，德國第四集團軍只向前推進了2.5公里。
到第三個十天，德國第四集團軍的戰線，只向前推進了150米。
此時德國第四集團軍已經是強弩之末，距離莫斯科最近的德軍部隊只有八公里。
這八公里成為德軍不可逾越的天塹，頑強的俄羅斯人，和冬季的嚴寒阻止了德國人。
1941年的冬天其實不算冷，最冷的時候通常是第二年的前幾個月，1941年11月的莫斯科，平均氣溫只有零下四度。
對於很多俄羅斯人來說，這個溫度甚至都不能冬泳，因為還不夠冷。
常年處於寒帶的俄羅斯人早就習慣了這種溫度，他們的服裝也更有利於禦寒，即便是同樣的服裝，俄羅斯人消耗的熱量也比德國人更少。
同時俄羅斯人準備的更充分，各種棉衣不用說，就連白色偽裝服，俄羅斯這邊配發的數量都比德國人多很多。
第一場大雪到來之後，俄羅斯軍隊的槍炮就已經套上了保暖套，塗上了防凍潤滑油；由於有南部非洲的援助，俄羅斯士兵的擁有的防寒服數量充足，有足夠的棉衣、皮靴和護耳冬帽用來禦寒。
為了防止德國空軍的轟炸，俄羅斯人甚至把卡車都刷成了白色的。