第三集團軍的到來，極大提高法屬北非的防禦力量，而且迫使義大利北非軍團調遣兵力加強對法屬北非方向的防禦，這給剛剛上任不久的利比亞總督，兼意屬北非軍團總司令魯道夫·格拉齊亞尼帶來巨大壓力。
義大利人在北非和東非的行動，原本是有完整作戰方案的。
按照戰前計劃的方案，開戰之後，意屬北非和東非將同時向埃及發動攻擊，控制蘇伊士運河，切斷英國和遠東之間的聯絡。
計劃是好的，但就在計劃即將開始執行的時候，前利比亞總督，意屬北非軍團總司令伊塔諾·巴爾博空軍元帥突然意外死亡，打亂了義大利的計劃。
伊塔諾·巴爾博，就是那個單獨駕駛飛機飛往南部非洲，並且差點創造世界紀錄的傳奇人物。
1940年6月28日，伊塔諾·巴爾博的座機在出巡歸來時，在東北部港口圖卜魯格上空被義大利海軍的高射炮擊落，伊塔諾·巴爾博當場喪生。
戰爭剛剛爆發，意屬北非軍團總司令居然以這種詭異的方式喪命，時任義大利陸軍參謀長的魯道夫·格拉齊亞尼緊急奉命前往意屬北非救火。
格拉齊亞尼1882年出生，1908年開始在義大利殖民地服役，之前擔任過駐利比亞總司令，第二次阿比西尼亞戰爭期間，格拉齊亞尼指揮南方集團軍司令，36年晉升為元帥，39年任義大利本土陸軍司令。
早在1930年的利比亞以及1935年的阿比西尼亞，格拉齊亞尼就對機械化諸兵種合成部隊進行了編制以及實戰運用。
格拉齊亞尼對於裝甲部隊的瞭解較早，比古德里安了解的都早。
奇怪的是，格拉齊亞尼卻沒有出色的戰績支撐。
這就充分說明格拉齊亞尼的水平。
格拉齊亞尼來到意屬北非的時候，對於義大利北非軍團的準備很不滿意。
在格拉齊亞尼看來，意屬北非軍團訓練不足，裝備落後，連補給都有嚴重隱患，根本不具備對抗南部非洲強大機械化部隊的能力。
至於韋唯爾率領的尼羅河集團軍——
抱歉，格拉齊亞尼雖然能力不行，但還真沒把韋唯爾放在眼裡。
胖光頭不這麼認為。
格拉齊亞尼被調到北非的時候，南部非洲還沒參戰呢。
在胖光頭看來，孱弱的尼羅河集團軍，根本不是總兵力多達30萬的義大利北非軍團的對手。
就在南部非洲第三集團軍抵達阿爾及爾的同時，胖光頭終於無法忍受，命令格拉齊亞尼立即向埃及發動進攻，將尼羅河集團軍徹底擊潰，打通意屬北非和東非之間的聯絡，挽救已經岌岌可危的意屬東非軍團。
格拉齊亞尼無奈，10月28號，格拉齊亞尼指揮的義大利北非軍團，正式向韋唯爾率領的尼