無論如何擔心怎麼還貸，總算把當前的問題解決了，至於到了年底怎麼辦？大不了轉貸！
不過鄭安平還是算了一筆賬：如果把百畝收成的一百五十石全拿出來還貸，要近兩百畝才夠還利息；再拿百畝還本金，大約十年還完，自己每年還能落下一百畝。雖然艱苦，到底不是沒有希望。
運送原木的費用由大梁支付，隨車而至的，是第一批木工。木料和木工要分三批運送，這一批主要是工程技術人員，他們來了是要住下的。所以在曹包四處奔忙籌錢糧時，鄭安平等人則在城內徵用房屋。幸虧有魯先生居中調停，知道哪些人是高階技工，哪些人只是打雜的，各有各的待遇，沒有鬧笑話。由於管邑內多有逆旅，這還不是什麼難事。
最困難的是如何安置那二百刑徒！他們必須集中安置，以方便看守。但管邑城中沒有能住下二百人的大院。最終商討出的結果是，分開兩處安置，一處由隨行計程車卒看守，另一處則由鄭安平等四人看守，算是勉強解決。然後就是徵用房屋，把平民的住宅改造成適合關押囚犯的牢房。
幾天後，人員到齊，鄭安平他們的苦日子開始了。管理刑徒成為全部工作的核心。早上要為他們準備早餐，晚上準備晚餐。華陽運來的粟米要入庫。早餐後，把刑徒集中起來，押往工地；晚上再押送回來吃晚餐。晚上不得休息，兩人一班輪流當看守。想著這樣的生活要持續三個月，他們連死的心都有了。最後，五人相互打氣，想著辦法。晚上看守的工作由四名武卒負擔，白天看守工地就由曹包負責。
不過也有好訊息。看守告訴他們，除看守外，木工和刑徒的飲食標準最低是每人每天五升，而不是一斗。這一下為鄭安平等省下了一半開支。人人精神振奮。
又過了幾天，豕三竟然買來了牛犢、羊羔、狗崽和雞娃。雞和狗還好辦一點，就在院裡養著。牛和羊就不行了，必須每天放出去吃草。五旺和五兒這下有活了……他們沒有和鄭安平等一起，與刑徒們同居一院，而是被安排到旁邊的一個院子裡。和刑徒們打交道，對於這群孩子來說，還是太苛刻。
豕三還帶來了話，春分將至，今年第一乘粟該交了。鄭安平問怎麼交，運往何處？豕三道：“若已齊備，夜來運之。”
鄭安平道：“粟米旦夕可備。惟夜來人眾，恐有不便。”把這裡住下了刑徒和木工的事說了。由於有看守的武卒，如果動靜太大，可能被驚動。
豕三想了想，道：“誠為不便。兄但以千錢充之，可乎？”
鄭安平當即回到堂上（因為所有房間都讓給刑徒居住了，他們五人只得往在大堂上。取出一塊金餅，掰下五分之一，遞與豕三。豕三道：“焉得許多。”準備退還一葉。鄭安平道：“少得拜會，謹表寸心！”豕三也不推辭，帶著錢走了。
又過了幾天，天