隨著船漸漸搖出北水門，天越來越暗。河中很靜，眾人都沒有說話，只有船棹划水的嘩啦聲。多數人在艙內或坐或臥，船頭船尾也三三兩兩地聚著些人。呂伯撩起長襦，時而在這群坐坐，時而和那群聊聊，十分活躍；船上諸人也心情愉悅，暫時忘了赴陣之事。
當月亮升起來時，突然天空中火光閃爍，耳邊隱隱有殺聲傳來。眾人一起起身觀瞧，火光和殺聲清楚地來自船尾南方，火光即使隔著大梁城也清晰可見。大梁尉、呂伯和虎仲先生異口同聲驚道：“啟封！”
大梁尉詫道：“怎麼如此之速？才一晝夜，就行了百里？不食不眠乎？”
呂伯糾正道：“兩晝一夜。”
大梁尉道：“昨晝方入南關。”
呂伯又糾正道：“昨晨入南關。”
大梁尉廢然長嘆道：“某欲盡命而不可得乎！”雙手顫抖，似不能自已。
呂伯輕握大梁尉的手，低聲道：“梁先生不必如此，且從長計議。”
大梁尉問道：“最近的驛站何在？”
呂伯道：“已出城二十里許，不遠就至。”
大梁尉道：“至近泊舟登岸，入驛站商議。”
呂伯道：“驛站近碼頭，可以繫泊。”
大梁尉道：“儘速前往！”
呂伯向仲臺望了一眼，仲臺即到船尾，告知臨時停泊之事。船家也不吱聲，默默地加快了棹速。仲臺又對後面運糧的船大聲道：“前面驛站暫泊。”得到兩船的回應。
十里水路轉瞬即到。客船在前，駛向碼頭。前來巡查的驛卒驗過節符，知是大梁尉，嚇得面容失色。立即協助泊船，隨後要去報驛吏。呂伯止住他，道：“不必驚動，只在鄰近安排一僻靜小院即可，不得有人靠近。”
呂伯讓船家繼續留在船上，只說去去就歸。大梁尉一行十二人棄舟登岸，在驛卒帶領下，就近找了個院子，開啟門，領眾人進入，然後囁嚅道：“驛內無油，大梁尉恕罪。”呂伯道：“院內月色正明，不必舉燈。吾且問汝，驛中還有幾車？。”
驛卒道：“驛中常備兩車八馬。”
呂伯又道：“驛中矛?能有幾何？”
驛卒道：“人一手?，一長?，並無多餘。”
呂伯道：“大梁有警，北鄉何往？”
驛卒道：“只在沿河城內屯紮。”
大梁尉道：“卻無集結？”
驛卒道：“北鄉多領地，廣有城池。一但有警，多依城而駐。多年如此。但有事時，守望相助，絕不誤事。”
大梁尉道：“此地風俗卻如此。”
呂伯道：“如此，煩請閉門，勿令人靠近。”
驛卒行禮出門，將門重新關上。呂伯三人來到在堂前階上，其他人圍在四周。大梁尉道：“