新年將至，趙王得到廉頗已經完全守住武安，秦軍已經無所作為的報告，心情為之一振。輔政的平原君和平陽君兄弟倆也入宮與趙王閒話。閒聊中，平原君建議，如果趙軍反擊得手，可以兵鋒直指上黨；而平陽君則認為，這麼做十分冒險，可能為秦軍所乘。見兩人要發生爭執，趙王急忙打圓場道：“姑俟戰事何如耳，未可先定也！”兩人均拱手道：“大王明斷！”
趙王複道：“時值新春，萬物復始，人人喜慶，家家團圓。惟吾壯士臥冰踏雪，以鬥強敵。寡人不忍，欲以勞之。君其有意乎？”
平原君道：“王之所言，誠聖賢也。臣即當備酒肉以勞軍。”
平陽君道：“今戰於武安者，不下三萬，斗酒斤肉，其數非小。恐公帑為空！”
趙王道：“寡人宮中或有餘者，願以助之！”
平原君道：“非其道也！君憂臣辱，君辱臣死！焉有君失其前，而臣後之？願君勿憂，臣必備辦整齊，上下歡悅！”
趙王道：“先威後固訓導寡人曰，苟無歲，何以有民？苟無民，何以有君？是故民為本而君為末也！願二君常思固本之策，本強則末自安也！”
二人皆伏拜道：“謹奉教！”
正月來臨時，勞軍的酒肉被送進軍營，卒有酒一斗，肉一斤；士酒一石，肉十斤；大夫酒十石，肉百斤；卿酒百石，肉千斤。皆由貴趙公子押運，解往軍中。軍中一片歡騰！
趙軍在武安方向，洺水岸邊有六千。後方的午汲、武安各有五千人。邯鄲沒有徵兵，但鄴城卻也徵兵一萬，集中在滏口。無論是滏口還是武安，都是群山環繞之下的一片盆地，與周圍的地域只有一些有限的孔道相聯，這裡發生的事，很難被外界所知。王陵的巡哨根本到不了這裡，對這裡的情況一無所知。後來陳四派兵曹到邯鄲，佈置探聽訊息，這才打聽出趙軍其實已經準備了反擊的兵力，要將王陵所部一鍋端了。
兵曹本來派了王翦到王陵軍中報信，但王翦並不熟悉滏口的地形，而進山的道路全部被趙軍封鎖，王翦無功而返，王陵事先並未得到趙軍態勢的情報，才咬著牙在皮牢堅持。
勞軍之後，領軍的諸趙公子誰有出息，誰沒出息，就十分明顯了。那些以戰事為己任的趙公子，通常會把自己得到的酒肉與下級分享；而沒什麼責任心的，則把勞軍之品運回家中。
廉頗自然是前者，他所得的酒百石，肉千斤全都放在營地中，那天戰鬥開始前，廉頗將這些酒分給了突擊集團計程車卒，每人一大碗，為戰鬥的順利進行增力不少。
王陵於凌晨率軍突圍，有些出乎廉頗的意料。他那天正常地吃過早餐，率領士兵出營列陣，就聽到山那邊傳來喊殺聲。雖然距離較遠，聲音聽不真切，但其含義清晰明瞭：秦軍下山突圍了。
廉頗帶是命令一直戰