異人一行押著十副棺槨，在崎嶇的山路中艱難前行。帶出來的五十人十人已經殞命，四人返回大梁。剩下三十六人在一名公乘的率領下，臨時擔負起車伕的角色。儘管他們都是文武雙全的劍士或行人，但此時，他們心已成灰，只用簡單、繁重的體力活，消減心頭的悵惘和失落。本想著跟著太子為質大梁，是出人頭地的晉身之道，豈料天意難測，太子竟以這樣的方式猝然而亡，他們作為隨衛，皆有護衛不力之罪！回到咸陽，他們都要被問責，很有可能被問成死罪，甚至被滅族。他們惟一的希望就是自己還有一些爵位，可以用來折抵刑罰，如果能夠保全家人的性命，他們也就心滿意足了。——如果逃亡，肯定全家遭殃。
從成皋到咸陽，本要途經洛陽。但這個車隊運著棺槨，不便進入那麼繁華的世界，沿途都選擇繞開城池，撿僻靜路而行。休息時通常隨便找個小邑里住下，有時甚至就擠在人家的屋簷底下，接些雨水，吃點炒粟。不僅那些文武雙全的隨從如此，公子異人、五大夫、宗人、法官、家臣……也都如此，好像大家的心情都不怎麼好，有意吃些苦頭，來抵消心裡的痛苦。
一路風餐露宿，兼程而行，十天後，終於進入函谷關。關尉已經得到命令，太子的隨從立即被收監，棺槨由函谷關守軍派人照看，異人一行也暫時留在函谷關，等待進一步行動的命令。法官和五大夫將自己調查所得，謄寫一份，交驛站急件發往咸陽。
十天後，出使大梁的行人和五大夫等，帶著留守梁西驛的隨從回來了。所有隨從，連同那三名婦女和僮子也都被收監，等待發落。
咸陽城中，不安充斥在每個人的心裡……上朝時不再由“四貴”主持，而改由安國君和張祿，這讓熟悉了穰侯、華陽等人行事風格的官員們十分不適應。更何況，這位被委任主持軍事的客卿顯得那麼老，身體那麼差，彷彿一陣風就會把他吹散架，就這副身子骨，能上前線指揮打仗嗎？看看人家穰侯，七十多歲的人了，身材還是那麼硬朗，站在車上猶如一柄挺立的長矛，直指蒼穹！客卿顯得蒼老還不說，脾氣還大，一言不合就要免職換崗，這一兩個月來，能夠進入大殿的官員中，近一半都是新提拔的。
就在眾官員人心惶惶，人人自危之時，又傳來了太子溺亡的訊息。秦王下到群臣議定處理方案。安國君和張祿牽頭，中尉、衛尉、郎中、太僕、廷尉、典客、奉常、宗正、少府、內史集體到位，整個國家圍繞著應對太子之死運轉起來。
有了緊急情況，秦國上下立即高效運轉起來。每個部門都針對自己分管的領域提出了應對措施，並委任了相應的官員；經安國君和張祿稽核後，匯總報秦王批准。對於前往成皋奉迎太子靈柩的人選，秦王特別指示，由安國君從成年公子中選派。大家都猜，安國君應該會派大子或嫡子出使，不料安國君派出的竟然是成年公子