由於邯鄲有兩城四區，所以它的防禦體系也有所不同。王城由貴族防禦，主要是趙氏王族的家族力量和各封地的力量；邯鄲城由平民防禦，主要是從各地徵發來的民軍。趙氏宗族的力量平時基本就在王城內，所需調集的只是封地的農民。而其他地方的農民則主要向邯鄲城集中。邯鄲近郊剛剛經歷了一次徵兵，那一次是二十徵一；目前這支力量還沒有解散，又要再徵一次兵，比例提高到十徵一，負擔極為沉重，幾乎相當於把所有的壯丁都抽走了，家中只剩下老弱婦孺。
兵曹到達邯鄲城外，並不急於進城，而是繞著邯鄲城觀察進出情況。邯鄲近郊各縣鄉民軍一般都執木棍，遠處縣鄉的民軍還沒有到。王城守衛者甲冑鮮明，各執銳器，顯然不是一般平民，而是趙氏族人。雖然徵兵進行得火熱，城門並沒有關閉，邯鄲城依舊可以自由出入。王城的東西南三面各有兩個城門，均直接對外，北面只有西區一個城門對外，東區的全部城門、西區的另一個城門都開在邯鄲城內。據兵曹觀察，王城直接對外的各城門都沒有采用額外的管制手段，只要有相應的節符就能進出。
兵曹交驗了郭氏家族的節符，進入邯鄲城內，折拐向南，在王城進出邯鄲城的城門處找到一處酒樓，正好可以觀察王城全部三個城門的動靜。
能在邯鄲城內，王城之外，建這樣一座二層高的酒樓，主家的背景自然不一般，很可能就是平原君或平陽君。兵曹進了酒樓，酒保過來招呼。兵曹是個商人打扮，不敢上樓去坐，只在樓下揀了處靠窗的席面坐下。
酒保問：“先生自飲，若有客？”
兵曹道：“欲訪客，乃覓此處！”隨對異人道：“往請郭氏絲行邢管司。”異人應喏離開。
等待過程中，兵曹似乎百無聊賴地望著窗外，見王城內外進進出出，好不熱鬧；一邊聽著其他席面上酒客的閒話，現在自然都集中於秦人來犯，各鄉邑徵兵的事。有貴人裝束的人勸告道：“諸君勿憂。見在趙將軍奢堅壁於洺水之上，秦軍並不敢攻。復有廉將軍頗，徵集大軍復保邯鄲。聞秦軍不過與趙奢軍相當，必無能過洺水也。”
有人打聽道：“既有趙將軍拒秦於洺水之上，復十丁抽一徵軍何用？”
那人道：“蓋得十萬之軍，盡滅秦人於武安也。”
復有一人問道：“或言救閼與者，奈何棄之？”
那人道：“閼與，僻邑也，豈得與邯鄲同。”
有人道：“趙奢奉王命救閼與，若救邯鄲，其功奈何？”
那人道：“若依趙法，其必無功！”
有人道：“抑秦人於武安而不能進者，趙奢也。保邯鄲免於戰禍者，趙奢也。今以趙奢未救閼與無功不封，其奈天下之口何！”
那人道：“趙法若此，趙奢必無功也。”
兵曹聽了，