當聽到秦人出函谷時，信陵君等人都認為秦人將取道殽道，而出滎陽；大梁的備戰從各種渠道開始展開。不料，秦人出函谷後，卻前往茅津，在那裡上了船。茅津是陝縣通往吳城的渡口。吳城雖然也屬河東郡，但卻在首山之南，與位於山北的河東道路阻隔，必須翻山越嶺才能到達。所以從來從秦入河東，都不從茅津渡河，而是走蒲坂渡口。這一行軍路線把所有人都弄糊塗了：秦軍到底要去哪兒呀？
整整三天，秦軍才完全渡過河去。這三天時間裡，郭先生手忙腳亂地調整著他的間諜網：他的暗探現在都安排在咸陽到洛陽一線，秦軍不走洛陽，而走河東，郭先生的間諜網立即失去目標。但河東本就是一片新興之地，間諜網都還沒有建立，哪裡輪得上啟用。所以秦軍過了茅津之後的動向就只能靠商旅們的隻言片語來提供：秦人入垣；秦人入軹關；秦人入軹！這時距離秦人從茅津消失，不過三四天的時間。
大梁飛報南陽，作好作戰準備。但已經晚了。不用郭先生動用他的間諜網，南陽各城流星般飛報大梁：秦人進入孟津；秦人進入溫……轉瞬之間，魏國在南陽的十幾座城池全都為秦佔領，只有比較偏東的邢丘和懷縣剛剛來得及聚民於城內進行防禦。
溫是南陽曆史悠久的大邑，最早是溫國，被狄人所滅。後被周王贈給晉文公，文公派自己的得力大臣狐溱出任溫守。後來，溫雖然不如軹那麼顯赫，但也是一方大邑，無論是人口還是財富都是可觀的。啟封之戰後，溫被割讓給秦國，以換取秦國從啟封撤軍；華陽之戰後，秦把包括溫在內的晉南陽各城還給魏國，以換取魏國在楚南陽周圍的城邑。經過這麼一折騰，溫縣及周圍各城的防禦自然堪憂；但幾乎不經一戰就落入秦人之手，還是大出魏國君臣意料。
與溫相比，邢丘和懷縣就差得遠。邢丘是古邢國的舊址，被稱為“丘”，一則是說那個地方地勢較高，二則是說那裡（曾經）是一片廢墟——邢國早已經堙沒於歷史長河之中。在廢墟上建立的邢丘只能算是溫縣過黃河的一個渡口。而懷則因為地處少水入河口而形成城邑，是一個新起的渡口城池。渡口商業發達，但無論是戰鬥力還是糧食都比那些農業城市差得遠。當信陵君他們聽說南陽只剩邢丘和懷時，都對南陽絕望了。
不過對於郭先生來說，任務倒是減輕了不少。他不用再往河東派遣間諜，南陽境內有他大量的線人。只要派人過河，就能得到情報。他很快就打探清楚，秦人統率乃是隨太子駐於大梁的五大夫，而那支刑徒部隊，幾乎全都由太子隨從擔任各級軍官：公乘、公大夫、官大夫、大夫……；低階計程車官，則全部來自於河東，他們落戶河東不久，爵位不高，有些甚至就是垣城和軹城的魏民，剛剛投奔河東沒有幾年，現在竟然帶著秦人打回來了！
再往後，郭先生的人就只能進入邢丘和懷的周圍，因