這位新來的魏公子不知道天高地厚，對芒申拍著胸脯說，頓丘令、尉、丞均與自己有舊，明天自己駕車到頓丘城下，頓丘一定會開城的。但芒申告訴他，情況可能會很複雜：頓丘的官員可能已經被地方豪族控制，說話已經不管用了；而那些地方豪族甚至可能與秦暗通。他勸這位公子不要親身冒險，先寫封書信遞進去，看一看反應再說。公子聽了芒申的描述，嚇白了臉，喏喏連聲。
第二天，魏公子按照芒申的提示，寫了一封書信，放在一個錦囊中，派一名軍使攜入城中。到晚上軍使回來報告說，城上將書信用筐升上去，然後就讓他回來。軍使要求回信，城上不理不睬。軍使兩次三番地要求，回答都是讓他自行離去。軍使見天色將暗，只得回來。眾人聽了軍使回報，一致判定頓丘一定是遭遇了變故，目前已經沒有控制在魏國手中。但經過一天的哨探，秦軍也沒有大的動作。
這天，公子糾也移營朝歌。為了表示友好，特地派人來請芒申前去赴宴。第二天，芒申派出軍使繼續催促楚軍北上，自己及聯軍營司帶著隨從乘車騎馬前往朝歌拜見公子糾。
到了朝歌，早有了望報入城內，公子糾和朝歌令，以及韓軍高階將領、朝歌官吏都出來迎接。楚軍眾人下了車、馬，恭敬過來敘禮。敘禮畢，公子糾將眾人往府中讓，芒申道：“臣無狀，請先登城樓，以觀秦營！”
公子糾先愣了一愣，隨後恍然大悟道：“公子誠勤於王事也！”隨即叫來一名韓將，道：“汝可侍申公子登城一觀。”然後對芒申道：“公子並乃朝歌守，一應軍情皆知。申公子但有所疑，可盡諮之！”
公子並過來對芒申見禮道：“謹奉公子命！”
芒申也回禮道：“辛勞公子，無所報也！”
公子並道：“此臣之幸也！”
公子並和芒申離開，隨身帶走幾名得力的隨從，一起上了城。芒申他們在朝歌的東面，自東門而入，所以直接上了東城。朝歌的城門樓很高，登高遠望，甚至能隱隱望見遠處的黃河。
楚軍的大營在不遠處一片山地上，依山而建。三座大營三足鼎立，相互支撐。目之所及，看不到任何可疑的動向。向東北望去，只能看見頓丘高高的山崗出現在地平線上。東門外，散落著眾多的軍營。
下了城樓，沿城牆向北而進。一道道山丘從眼前掠過，山丘間夾雜著荒原和耕地。那些荒原通常是在汛期會被水淹的區域，不然在這種寸土寸金的地方，是不太可能出現大片荒地的。轉入北城後，在西邊高大的太行和東邊細碎的丘陵之間，一條平坦的大道在眼前鋪開，以不可阻遏之勢，向北穿越而去。大量的軍營，密集地排列在城池的北面，組成一道道戰線。而他們的防禦物件秦營，則還在地平線外。
芒申久久凝視著頓丘方向和秦軍方向，這兩個地方都淹沒在地平