王齕進入簡子城後，一面謹守要道，一面派出哨探繼續巡哨，終於探得五十里外有趙國關隘，問當地人，稱之為皮牢。這裡山道狹窄，一條山澗從山間蜿蜒流過。關隘依山傍水，封鎖著身後的狹道，關隘不大，約有五百人駐守。關前有片較為開闊的谷地，可以屯兵。如果從山間小路翻山過去，下山就到；如果從北邊大道繞過去，要多走二十里地，但道路比較平易好走。
王齕決定自己先率輕軍五千人翻山過去，佔住地步；後軍一萬五千人押著輜重，在一天後跟進。
次日，王齕點齊五千士兵，在嚮導的指引下，走上一條山間小道。小道極窄，也就容兩人錯身而過。王齕親率五百人為前鋒，快速突前。其他人在公乘的率領下，依次而行。所謂輕兵，就是不攜帶長矛、盾牌這些重武器，也不披甲計程車兵，或稱奇兵。由於武器單一，戰鬥力其實不強，主要就是輕便快捷。王齕率領的前營主要由輕足善走計程車兵組成，行進速度非常快，只一時就登上了山頂。王齕讓他們沿著山頂的制高處分散警戒休息，一面催促後隊儘快跟上。
由於十個營無法並列行軍，只能一個營一個營依次前進，登山的過程並不順利。王齕的前營登上山頂時，最尾的後營還沒有上山。這種前後無法照應的局面令王齕十分惱火，如果突然殺出一個營的敵人，就能把這個陣形打亂，令首尾不得相應，給自己造成巨大損失。
往山後看，群山萬壑，一條小道蜿蜒而下，道路盡頭似乎有一個小的聚邑，約幾十戶人家。
當第二個營接近山頂時，王齕交代營代理官大夫，一定要提高警戒，等下一營來了再下山。山頂並不開闊，停留一個營已經很擁擠，王齕又帶著前營下山，前往前面那處聚邑。
後面的營並沒有急行軍，行軍速度相差不大，各營之間相距一里左右的樣子。當王齕的前營進入那處聚邑時，已經有兩個營正在下山。
這片聚邑處在幾條三路的交匯處，除了從山頂下來的一條道外，還有一片谷地通往山後，而從這裡往下，可以望見二十里外那座關隘。
關隘的確不大，縱橫不過半里，大約也就容百人，用五百人據守已經多了，大約是得知秦軍進犯後增派了兵力。如果在平原上，這樣的小城，王齕一個衝鋒就能給拿下。但這座關隘則有所不同。首先，它依山傍水，東北的大山幾乎將它抱入懷中，洺水從西北的山谷流過來，從它的正面流過，注入東南的谷地中；在西北、東南兩處谷口之間，一處寬不過十里的谷地，勉強可以排兵佈陣。而東南方向的谷口，則是通往邯鄲的必由之路。這處關隘完美地護住了這個谷口；而這個谷口由於通向邯鄲，幾乎可以不間斷地給這處關隘以支援：要糧要兵，隨時都可以補給上來。
王齕讓前營下山，佔領一處前進陣地。
這裡的地方真的很小