被任命為代理南陽尉的葉掾,在巡查方城的空閒,見到一群商人路過,便叫過來詢問情況。那商人道:“微庶等自大梁來,將往宛城。”
葉掾道:“吾觀商眾百餘,皆出大梁者乎?”
旁邊兩名商人立即應聲道:“微庶乃鄭商。”“微庶乃陳商。”說的也都是官話。
葉掾似乎很有閒心,也很有好奇心,問道:“一梁、一鄭、一陳,相隔數百里,以何結伴而行。”
為首的那名梁商道:“微庶等順鴻溝而下,可至於陳。乃得與陳兄同行。至隱陽,得見鄭兄,遂乃結伴。”
葉掾道:“此前汝等皆無所識乎?”
三人道:“但行商耳,素不相識。”
葉掾道:“既無所識,而乃同行,得無所懼?”
梁商道:“四海之內皆兄弟也。吾等千里逐利,若無兄弟相助,朋友相幫,焉得為也。”另外兩人也是連連點頭。
葉掾道:“梁王其無恙乎?”
梁商道:“微庶等日逐飲食,非鉅商大賈所比,焉知王事!”
葉掾道:“雖未目睹,或耳聞之。”
梁商道:“聞秦王遣大軍擊邯鄲,平原君遺書梁王,欲以為救。邯鄲商路值遇兵災,多有梁商踴躍而動矣。”
葉掾很有興趣地問道:“戰亂之起也,百業不興,何梁商獨動耶?”
陳商道:“豈獨梁商,陳商亦有動者。”鄭商也在一旁邊點頭。看來能看出其中商機不止梁商一家。
那名梁商解釋道:“兵之起也必有災,必有禍,此所謂兵禍、兵災也。能救災禍,必得其價。向聞秦人入邯鄲者,竟十萬,非少時所能斷絕也。兵構禍連,其災必大,其用必眾,而得待其價也。”
葉掾道:“皆言商人見利忘義,誠哉斯言也。彼被兵災,不思急救,而於中取利,豈不痛心?”
那些商人都是人精,見葉掾如此說,都是一番義憤填膺表情道:“誠如大夫所言。世所謂奸商者,蓋此也。吾等小本,道千里而求衣食,雖無大利,可得心安!”
葉掾道:“既有平原君書至,梁王得無救乎?”
梁商道:“時值春耕,農皆歸田,商皆在道,焉得救!”
葉掾道:“此言是也。不誤農時,國之本也。焉得因兵而廢之!”
鄭商道:“吾觀邯鄲之災,未得了結。秦人十萬居於野,邯鄲焉得耕耶?春不得耕,秋焉得獲?百萬之戶,無噍類矣!”
那名陳商倒反過來問葉掾道:“大夫之觀秦趙,可和於春乎?”
葉掾不答,反問陳商道:“先生之意何如?”
陳商道:“王皆智者,復有良臣,必知不誤農時,國之本也。當於數日內解兵,以歸於農。故欲就中取利,恐成空耳!”
葉