面對白起單刀直入的發問，魏冉道：“汝治河東，吾將治陶。約之十歲，孰善？”
白起道：“起未若君侯也。”
魏冉道：“汝廣河東，吾廣陶，約之十歲，孰廣？”
白起道：“君侯未若起也。”
魏冉道：“與君約十載而試之，可乎？”
白起道：“臣實不敢與君侯匹也。臣無德，君侯起臣於行伍；臣無知，君侯拔臣於眾上。君侯七旬猶能揮戈馳車，彼張相何所能也……”
魏冉道：“汝昔知將以河東攻河內乎？張相能為之，吾不能也。汝昔知能以秦法治諸侯乎？張相能為之，吾不能也。汝寧知義渠及蜀漢能為秦助乎？張相能為之，吾不能也。吾惟治一邑，攻伐佔取，而肆其意，無治天下之能也！而張相能成之。汝其觀秦之霸於天下矣！”
白起道：“彼遊客，故好大言，每以天下為說，其實無有一策……”
魏冉打斷道：“張相非但說也，行之河東，效於河內，而必其成也。”
白起道：“君侯此行，所欲者何？”
魏冉道：“惟願治一郡，富且庶也。”
白起道：“臣當何為？”
魏冉道：“亦治一郡，令富且庶耳。”
白起道：“臣願以一郡之力，北擊汾，南渡濟，盡河內、汾上之所有。他者則未敢知也。”
魏冉道：“攻城拔邑，君之能也。若治之，願聽綰也。彼雖為尉，不必置於軍中，但治其民可也。”
白起道：“謹喏！”
魏冉道：“河風將起，願速渡。吾於陶，望汝於河內也！”
白起不敢多言，起身告辭。趕在天黑風起之前渡過黃河。魏冉將他送出門外，心中暗道：“武安君孰能服之？若不能服，適足為害耳！”
第二天，車隊將出成皋、泛水，進入滎陽。這段道路一面是山，一百是河，狹窄難行。魏冉憑著久經沙場的感覺，發現河上的漁船明顯多了，而且多在南岸。他覺得這應該是白起派來護衛自己的，索性登上城樓，把自己暴露在外，一直等車隊完全透過才離開。成皋守不知緣由，陪著魏冉在城樓上吹了一天寒風，當夜就發起熱來，而魏冉渾如無事！
出函谷關到進入北邙，這條道路魏冉三十年多次走過，每次都是血雨腥風；帶出關計程車卒，近半難以還鄉，做了他鄉之鬼；像今天這樣，帶著金銀財寶，家傭姬妾，如遊山玩水一般透過，還是平生第一次。
從成皋到北邙走了兩天，到北邙時天色已晚，就在山下紮營安歇。這是自出關以來第一次安排露宿。——當然，魏冉一家百口還是安排住進了一處逆旅中。
入夜，月光皎潔，魏冉步出房間，在院中閒步，忽聽房頂上有人輕呼“君侯”。魏冉大驚，抬頭看時，屋頂上一位黑衣人正