“超級空中堡壘”的優勢不僅在於飛行高度，而且對比零式在速度上也有優勢，零式的最快速度533千米每小時，是在4200米高度上飛出來的，“超級空中堡壘”的最快速度超過600千米，零式飛行員吐血也追不上。
就在空軍準備派出轟炸機襲擊東京的同時，南部非洲空軍正在菲律賓近海和日本的零式戰機頻繁交手。
聯合艦隊進駐馬尼拉，距離加里曼丹島最北端的野戰機場只有1000公里，這已經處於南部非洲空軍的作戰半徑內，南部非洲空軍裝備的“獵豹”是一款優秀的戰機，航程2500公里，完全可以對馬尼拉的聯合艦隊構成威脅。
和“獵豹”相比，“零式”的航程只有2200公里，加掛副油箱的話航程超過3000，能從馬尼拉直接飛到樟宜海軍基地，同樣可以對樟宜海軍基地構成威脅。
戰鬥進行的非常激烈，日本的“零式”受限產能數量並不多，南部非洲空軍則準備充分，而且有大量經歷了不列顛空戰的飛行員，其中王牌飛行員就有超過40人之多。
長達七個月的不列顛大空戰，德軍損失戰機1977架，盟軍損失戰機1744架。
頻繁的空戰湧現出很多王牌飛行員，南部非洲空軍這邊就有近百人之多。
德國那邊更多。
德國公佈的資料，在不列顛空戰期間一共湧現了140名王牌飛行員，最多的王牌飛行員擊落了52架盟軍戰機，平均每一位王牌飛行員擊落了15架盟軍戰機。
這個資料有點扯，盟軍在不列顛空戰期間一共損失了1744架飛機，德國僅王牌飛行員們就擊落了2100架，多出來的300多架是從哪兒冒出來的。
日本空軍自從戰爭爆發以來，還沒有接受過真正的考驗。
珍珠港那是趁美國人沒有防備無恥偷襲，根本算不上考驗，戰績再輝煌也沒用。
現在真正的考驗來了，從2月份開始，南部非洲空軍和日本空軍就開始在馬尼拉和菲律賓兩個方向爆發空戰，從一開始的零星戰鬥，到聯合艦隊進駐馬尼拉之後開始頻繁交手。。
2月17號，日軍在佔領馬尼拉之後，6架日軍的96式艦載戰鬥機飛往菲律賓巴拉望島偵查，和巡邏的四架南部非洲空軍“獵豹”遭遇，空戰隨即爆發。
96式艦載戰鬥機1935年首飛，參加過侵華作戰，在當時幾乎沒有對手。
和南部非洲的“獵豹”相比，96艦戰的效能嚴重落後，這飛機的航程只有1200千米，武備系統是兩挺7.7毫米航空機槍，整機空重只有1216千克，防護力不足，攻擊力同樣不足，腿還短，只能在東亞戰場欺負更弱的對手。
“獵豹”的武備系統是兩門20毫米機炮和四挺12.7毫米機槍，火力強度比96艦戰