師兄妹邊說邊走，半個時辰後，從僻靜的羊腸小路拐入官道。
官道一下子就熱鬧了，不是尋常意義上的熱鬧，而是官道兩邊，聚攏著許多流民。
他們穿著破破爛爛的衣衫，有的在努力刨著草根樹根，有的在乾坐著發呆，有的躺在枯草垛上，氣息奄奄。
人群裡，還有一頂頂簡陋的帳篷。
這裡距離城池極遠，他們聚在此處作甚，又沒東西吃.........褚采薇看在眼裡，有些困惑。
當她收回目光，望向前方的楊千幻時，發現他頭上已經戴了一頂帷帽，垂下的並非輕紗，而是厚厚的棉布，超凡武夫都看不穿的那種厚棉布。
“娘，我好餓.........”
路邊，一個六七歲的男孩，蜷縮在母親的懷裡。
母子倆蓬頭垢面，餓的瘦骨嶙峋。
“再熬一會兒，熬一會兒就不餓了。”
年輕的母親把孩子抱在懷裡，一邊在寒風中發抖，一邊說：“等你睡著了就不餓了.........”
年輕母親臉上有多處淤青，手腕處有暗紅的鮮血，嘴唇發白，似乎有傷病在身。。
褚采薇的眼睛裡，倒映出年輕女人無奈又麻木的表情，倒映出孩子對食物的渴望，對飢餓的恐懼。
她緩步走過去，在母子倆面前蹲下來，從隨身的鹿皮腰包裡摸出牛油紙包裹的兩隻饅頭。
霎時間，一雙雙冒著血絲的眼睛看了過來，泛著難以言喻的光芒，可怕的彷彿不是來自人類。
年輕婦人接過饅頭，搖醒昏昏欲睡的孩子，急切道：
“快吃，快吃.........”
同時，她一邊往嘴裡塞饅頭，一邊抓起了放在身邊的，打磨尖銳的石頭，用兇狠的目光掃過周圍吞嚥口水，躍躍欲試的流民。
過程中，她不停的催促孩子吃快點。
褚采薇見男童噎的雙眼翻白，忙取出水囊遞過去，輕聲道：
“慢點，喝些水。”
趁著男童喝水時，褚采薇望著年輕婦人，問道：
“你們聚在此處做什麼。”
在她的所見所聞裡，流民的生存方式大概分三種，一種是落草為寇，洗劫其他百姓，宛如蝗蟲過境，而被洗劫的百姓也成了流民，規模越來越大。
一種是堵在城外，靠著朝廷的施捨度日，或者漫山遍野的找能吃的東西。
一種是應招入伍，成為民兵。
最後這種情況，選擇的人最少，首先是朝廷糧草有限，養不起太多的民兵，其次青州正在打戰，成了民兵，很快就會被輸送到青州戰場。
而這批流民聚在這裡，前不著村後不著店，坐在寒風裡等死？
年輕婦人咬了兩口饅頭，就