信陵君關切地詢問：“前軍損失如何？”
芒卯道：“臣從午時，嚴陣以待，直至日晡，竟未收容到一名敗兵。”
信陵君大驚：“一名都沒有？”
“正是！臣屢屢派出斥侯前往聯絡，但滎澤邊狂風大作，飛砂走石，斥侯耳能聽，目不能視，只知殺聲震天，而後即歸於平靜。”
“然後呢？”
“日晡之後，臣多發斥侯，遠遠哨探，得知前軍盡覆。臣觀此戰，前軍盡沒，無一生還，這樣的路數，不是穰侯就是武安君。秦軍突然派出這樣兩個大殺器，其志不在小。臣深恐其突襲大梁，遂派犬子芒申回報，大軍則連夜拔營，退往大梁。”
信陵君兩眼緊緊盯著芒卯，彷彿聽出了神。等芒卯停住了口，才恍然“啊”了一聲。又問道：“情形如此險惡，將軍要如何安排，才能順利回軍？”
芒卯似乎被信陵君專注的聆聽勾起了興趣：“臣親領中軍後退三十里，四下紮營。其餘各軍依次退軍，進入早已紮好的營盤。白晝備戰，夜間行軍，敵軍不敢近逼，我軍只用兩天，即順利退至長城外，並無損失。”
“前軍損失多少？”
“前隊是興軍，共二千人，全沒於陣。”
“多少武卒？”
“半數為武卒。興軍為全軍前衛，當隨時準備作戰，故武卒甚多。”
“如此說來，損失武卒一千。”
“是臣無能！”
“將軍猝遇大敵，不動如山；撤軍穩妥，不失一人一矢，甲完兵足，先王倚為干城，無忌欽佩！”
芒卯一臉愧疚：“今年五百里歉收，大王盡起為兵，怕不得有五六萬。兵多如此，武卒自也不能太少。大王恩典，撥一萬五千武卒以為中堅，起十萬之眾，欲東伐南陽。不意兵未出境，即遭崩壞，臣進退失據，愧對王恩。”
“將軍不必自責，”信陵君安慰道，“方今要事，是儘快安排好這十萬大軍，不可使軍心渙散。”
“難啊！”芒卯又是一聲長嘆，“十萬之眾，只帶了十天餱糧，一心等開戰後能掠得一年的口糧，如遇強阻，軍心實難維持。臣說東出南陽遭遇秦軍，大王令南下另尋目標，方將大軍引至長城之外，不致潰散。”
“那將軍之意呢？”
“臣也難有善策。但想來不外有三：上策是迅速擺脫秦軍，找到新的討伐目標，但談何容易；中策，大王開倉賑濟，令軍眾回家；如以上兩條都不行，臣只得出下策，拼死與秦軍一戰，讓軍眾與秦軍同歸於盡！”
信陵君心中一顫，連忙說：“下策實不可行！且不說無數生靈塗炭，戰後無數傷病散兵，也難善後。……但上策實難如願，中策……，只怕大王未盡應允。”
“公子是說，三策均不可行？那公子有何妙策？”