秦王要平原君交出魏齊，平原君斷然拒絕，並否認魏齊在自己府上。秦王道：“是必欺也。寡人實知，魏齊乃在君府，又何拒焉！”平原君再三不認。秦王也不與他爭論，酒宴畢，直接派兵把守住平原君的住宅，令彼不得出入。平原君見秦王突然翻了臉，心中有些茫然，不知未來兇吉如何。
不久，秦王的使臣出了函谷關，直往邯鄲而來。呂不韋率領他的車隊，帶著大批從秦國採購的貨品，作為使團的一部分，也出關而來。兩者相加，令使團的規模達到一百五十乘之多，隨從五百餘人。呂不韋的家臣和庸奴，留下一半長駐咸陽，而補給呂不韋的，則是陳四手下的一批商界精英。未來邯鄲肯定將成為戰略重點，而由於邯鄲與咸陽相距遙遠，秦國在邯鄲的力量十分薄弱；這在長平之戰時，造成了不少誤判。以呂不韋為基礎，擴大秦國在邯鄲的力量，正是一個時機。
聲勢浩大的虞卿準備出發前往臨淄時，得到楚國的報告：安平君田單于陳城亡故，按照田單生前囑託，靈柩將送回齊國封地安平安葬。由於田單目前還掛著趙相的頭銜，在趙國有食邑，所以楚國也派使者到趙國報喪。準備使齊的虞卿也被委派代表趙王向齊王弔喪。
從陳到臨淄，最方便的道路就是從鴻溝入濟水，在淄水河口轉向南。除淄水一段外，沿途都可籍舟楫運輸。而從邯鄲到臨淄最直捷的道路是走陸路，越過黃河的兩個河汊，再沿濟水前進。在邯鄲通往臨淄的道路上，齊國建立了重要的邊郡高唐，其中，趙國從齊國奪取的聊、攝二城就是引發秦趙之爭的禍端。這裡距離濟水不過百里之遙。
打探到安平君起靈的日期，虞卿先從邯鄲出發，到達聊城，派人到濟水岸邊等候楚國的使團到達。濟水岸邊有一座比較著名的城邑阿邑，原來叫柯邑。由於聊城以東直到濟水的大片區域地勢低窪，又有黃河、濟水等多條河流，這裡在當時是一片片沼澤地，大雨後更是一片澤國，只有阿邑附近還適宜人定居。這裡是從陸路進入齊國的少數通道之一，也是濟水岸邊的一處商阜。但由於地方有限，糧食生產不發達，人口始終繁庶不起來。有一座小城，並無駐軍。
這一地處交通要道，但又比較偏僻的城邑，反而是搞外交的良好地點。虞卿的十來個隨從進入阿邑，與城主接上關係，城主立即派人向上遊探聽，不數日，打聽到楚國扶靈柩的船隊已經到達陶地的壽、剛。壽、剛二城是穰侯從齊國手中奪取的兩座城池，現在屬於秦國的陶地。楚國的使臣往齊國送靈柩，陶邑自然不會留難，還按秦律給予了糧秣。隨後就有信使飛報咸陽。
楚國並未將安平君的喪事報給秦國，秦國在陳的暗探得到這一訊息時，已經是楚國扶靈既將出發的時候。從陳到咸陽近兩千裡，山路崎嶇難行，咸陽得到訊息時已經在一個月以後；從陶邑發出的訊息也差不多同時到達。這時秦使和